On connaît la curcumine pour la couleur jaune extraordinaire qu’elle donne au curcuma que nous mettons dans nos plats, ainsi que pour ses bienfaits sur notre santé. Mais depuis quelques années, la science s’intéresse de très près à la curcumine dans le domaine de la cancérologie, car elle permettrait de prévenir certains cancers et pourrait contribuer à leurs traitements. De nombreuses études sont menées à travers le monde et la recherche avance grâce à des résultats positifs et encourageants. Dans cet article, nous allons nous intéresser à ce pigment couleur soleil aux mille vertus et à ses propriétés anti-cancer.
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Qu’est-ce que la curcumine ?
La curcumine est un pigment qui appartient à la famille des polyphénols, petites molécules organiques présentent dans de nombreuses plantes et autres aliments, et ayant de fortes propriétés antioxydantes, scientifiquement prouvées. C’est ce pigment qui va donner sa couleur flamboyante entre autres au curcuma, une épice qui compose notamment le curry indien.
Le curcuma, également appelé safran des Indes ou épices de longue vie, est originaire d’Asie du Sud-Est. C’est une plante de la même famille que le gingembre par exemple et elle très connue pour ses effets bénéfiques sur notre santé. En effet, le curcuma est utilisé dans la médecine traditionnelle depuis des millénaires pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires dans le traitement de troubles neurologiques, des infections, des maladies inflammatoires telles que l’arthrose ou encore le cancer, dont l’efficacité est soutenue à l’heure actuelle par la fondation contre le cancer.
La curcumine et le curcuma, riches en curcuminoïdes aux propriétés anti-inflammatoires et anti-infectieuses, sont commercialisés sous forme de nombreux compléments alimentaires, car ils ont la particularité d’être très mal absorbés par notre organisme à l’état naturel. C’est pourquoi, afin d’augmenter sa biodisponibilité, la curcumine doit être modifiée industriellement et combinée avec d’autres composés afin de ne pas être éliminée aussi rapidement.
Effets sur la prévention du cancer
De nombreux chercheurs pensent que les vertus anti-inflammatoire et antioxydante de la curcumine pourraient jouer un rôle important dans la prévention ainsi que dans le traitement du cancer une fois que celui-ci est déclaré. En effet, plusieurs études (1) ont déjà démontré que la curcumine contient naturellement des propriétés chimio préventives, qu’elle parvient à supprimer des métastases cancérigènes, ainsi qu’à inhiber la prolifération de cellules et de tumeurs cancérigènes.
De plus, les données épidémiologiques démontrent que l’apparition de différents cancers comme celui du sein, du poumon ou de la prostate est moins élevée dans les pays asiatiques, d’où le curcuma est originaire et où il quotidiennement consommé en grande quantité.
Curcumine et traitement du cancer
Les propriétés anticancéreuses que présente la curcumine sont prises très au sérieux et font l’objet de nombreuses études et essais cliniques. Si la curcumine a des effets bénéfiques dans le traitement de divers cancers, seule ou combinée avec la radiothérapie ou la chimiothérapie, la plupart des études sont effectuées sur les animaux et les scientifiques ainsi que les chercheurs disposent de peu de résultats, mais ceux-ci sont encourageants.
Un essai clinique (2) a été effectué sur 25 patients atteints d’un cancer du pancréas à un niveau avancé. Ils ont reçu 8 grammes de curcumine par voie orale tous les jours avec des recalages tous les deux mois. Les résultats ont démontré que plusieurs patients avaient connu des résultats biologiques positifs, dont un qui a connu une régression de la tumeur relativement marquée, bien que brève. En conclusion, tous les patients ont bien toléré la curcumine malgré le fait qu’elle soit rapidement éliminée.
Aussi, de nombreuses études précliniques et des recherches approfondies (3) en attente d’essais cliniques ont démontré des résultats très positifs et encourageants sur le fait que la curcumine peut être utilisée dans le traitement de différents cancers comme chimio sensibilisateur et radio sensibilisateur.
En effet, des tests sur les rongeurs ont permis de révéler que la curcumine aide certaines tumeurs à être plus sensibles et réceptives à des agents chimio thérapeutiques. Cette chimio sensibilisation a pu être observé sur les cancers du sein, de l’estomac, du foie, du côlon, des ovaires, des poumons, du foie entre autres. D’autres études ont démontré que la curcumine rend les tumeurs plus sensibles aux rayonnements gamma dans le traitement des cancers de la prostate et du côlon.
De plus, les études ont permis de mettre en avant que la curcumine joue un rôle de protecteur des organes non touchés comme le foie, les reins ou le cœur et parviendrait à réduire les nombreux effets indésirables des traitements.
Précautions
Comme nous le disions précédemment, l’organisme a tendance à éliminer de manière très rapide la curcumine qu’il reçoit et c’est pour cela que de fortes doses sont nécessaires pour que les effets anti-cancer puissent se faire sentir. Et comme les effets sur le long terme ne sont pas encore connus, il se pourrait que, comme l’ont déjà démontré plusieurs études (4), la curcumine à forte dose puisse avoir des effets fortement indésirables. Et dans certains cas, elle pourrait même interagir et annuler les traitements de chimiothérapie et radiothérapie.
Sources d’études et recherches
(1) : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17569209/
(2) : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18628464/
(3) : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20924967/
(4) : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18496811/
