Le cancer du côlon est le cancer du gros intestin (côlon), qui est la dernière partie de votre tube digestif. La plupart des cas de cancer du côlon commencent par de petits groupes de cellules non cancéreuses (bénignes) appelés polypes adénomateux. Avec le temps, certains de ces polypes peuvent devenir des cancers du côlon.
Les polypes peuvent être petits et induire peu ou pas de symptômes. Pour cette raison, les médecins recommandent des tests de dépistage réguliers pour aider à prévenir le cancer du côlon en identifiant et en enlevant les polypes avant qu’ils ne se transforment en cancer.
Naviguez dans l'article :
Quels sont les symptômes d’un cancer du colon ?
Les signes et symptômes du cancer du côlon comprennent :
- Un changement dans vos habitudes intestinales, y compris la diarrhée ou la constipation ou un changement dans la consistance de vos selles, qui dure plus de quatre semaines.
- Saignement rectal ou présence de sang dans les selles.
- Inconfort abdominal persistant, comme des crampes, des gaz ou des douleurs.
- Sentiment que votre intestin ne se vide pas complètement.
- Faiblesse ou fatigue.
- Perte de poids inexpliquée.
De nombreuses personnes atteintes d’un cancer du côlon ne présentent aucun symptôme aux premiers stades de la maladie. Lorsque les symptômes apparaissent, ils varient probablement en fonction de la taille et de l’emplacement du cancer dans votre gros intestin.
Si vous remarquez des symptômes du cancer du côlon, comme la présence de sang dans vos selles ou un changement continu dans vos habitudes intestinales, n’hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre médecin.
Quels en sont les causes ?
Dans la plupart des cas, on ne sait pas clairement ce qui cause le cancer du côlon. Les médecins savent que le cancer du côlon survient lorsque des cellules saines dans le côlon développent des erreurs dans leur empreinte génétique, l’ADN.
Les cellules saines se développent et se divisent de façon ordonnée pour que votre corps fonctionne normalement. Mais lorsque l’ADN d’une cellule est endommagé et devient cancéreux, les cellules continuent de se diviser – même lorsque de nouvelles cellules ne sont pas nécessaires. Au fur et à mesure que les cellules s’accumulent, elles forment une tumeur.
Avec le temps, les cellules cancéreuses peuvent se développer pour envahir et détruire les tissus normaux à proximité. Et les cellules cancéreuses peuvent se déplacer vers d’autres parties du corps pour y former des dépôts (métastases).
Comment prévenir le cancer du colon ?
Le cancer du côlon ne reçoit pas la même attention que certains cancers plus importants, à tort. Le cancer cancer colorectal est l’un des plus fréquents en France, c’est le 3e type de cancer (derrière la prostate et le sein) et il a touché 43000 personnes en 2015. On prévoit 45000 nouveaux cas annuels d’ici 2020.
Mais tout n’est pas noir et il y a la bonne nouvelle au sujet du cancer colorectal : on peut l’éviter ! 75% de tous les cas pourraient être évités en suivant les conseils suivants.
1. Faites-vous dépister
Faire régulièrement des tests de dépistage du cancer du côlon, c’est encore la meilleure façon de se protéger contre la maladie. On peut ainsi diagnostiquer le cancer à un stade précoce, au moment où il est le plus facile à traiter, et aider à prévenir la maladie en trouvant des excroissances anormales appelées polypes qui peuvent se transformer en cancer.
Il existe un certain nombre de tests de dépistage efficaces pour le cancer du côlon. Certaines sont faciles à faire, mais doivent être faites plus souvent. D’autres sont plus compliqués mais nécessitent d’être réalisés moins souvent. Le choix du test dépend de vos préférences personnelles et de vos antécédents médicaux.
La plupart des gens devraient commencer le dépistage à l’âge de 50 ans.
Cependant, certaines lignes directrices recommandent l’âge de 45 ans. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon ou d’autres facteurs de risque importants peuvent commencer le test encore plus tôt et se faire tester plus souvent. Discutez avec un médecin des coûts et des avantages possibles des différents tests et de ce qui vous convient.
Choisissez l’une des options de dépistage recommandées. Si un test révèle quelque chose de suspect, une coloscopie de suivi est habituellement nécessaire.
Test de sang occulte fécal (FOBT)/test immunochimique fécal (FIT) sur une fréquence annuelle.
Il s’agit d’un test qui recherchent le sang caché dans les selles, ce qui peut être un signe de cancer. Le test est rapide et facile. Vous n’avez qu’à prendre de petits échantillons de vos selles à la maison, qui sont ensuite envoyés à un laboratoire pour être testés.
Coloscopie, à faire tous les 10 ans.
Un petit tube flexible avec une caméra à l’extrémité est utilisé pour examiner toute la longueur de l’intérieur du côlon. Vous êtes sous sédatif pour le test, vous avez donc besoin d’être ramené chez vous après le test. Si l’examen révèle la présence de polypes ou d’autres excroissances suspectes, ils peuvent être enlevés pendant le test.
Sigmoïdoscopie flexible, tous les cinq ans.
Examen semblable à une coloscopie qui utilise un petit tube flexible pour examiner la partie inférieure du côlon (le sigmoïde). Vous n’avez pas besoin d’être sous sédatif pour une sigmoïdoscopie.
Coloscopie virtuelle, tous les cinq ans
Type de tomodensitométrie qui crée une image 3D précise de l’intérieur du côlon. Pendant le test, un petit tube est inséré dans le rectum pour gonfler doucement le côlon avec de l’air. Le scan lui-même ne prend que quelques minutes.
2. Maintenez un poids santé
À l’exception du tabagisme, rien n’augmente plus le risque global de cancer que l’embonpoint. Au moins 11 cancers différents ont été liés au gain de poids et à l’obésité, y compris le cancer du côlon. Un objectif idéal est de peser ce que vous avez fait lorsque vous aviez 18 ans. En réalité, si vous avez pris du poids, le premier objectif est d’arrêter de prendre du poids, ce qui a des effets bénéfiques sur la santé. Ensuite, pour une plus grande amélioration de la santé, travailler lentement pour perdre quelques kilos.
3. Ne fumez pas
Il n’est plus nécessaire de le dire, mais ne pas fumer est la meilleure chose que vous pouvez faire pour votre santé. En plus d’augmenter le risque de maladies graves comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l’emphysème, le tabagisme est une cause majeure d’au moins 14 cancers différents, dont le cancer du côlon.
Si vous fumez, cesser de fumer a des avantages réels, qui commencent peu de temps après votre dernière cigarette.
4. Soyez actif physiquement
Il est difficile de battre l’activité régulière. Il réduit le risque de nombreuses maladies graves, y compris le cancer du côlon, et fournit un bon stimulant mental. Toute quantité d’activité physique est préférable à aucune, mais il est bon de viser une trentaine de minutes ou plus d’activité physique modérée chaque jour. Choisissez des choses que vous aimez, comme la marche rapide, le vélo, la danse ou le jardinage.
5. Freinez la boisson, s’il y a lieu.
L’alcool est une chose étrange quand il s’agit de la santé. Il est sain pour le cœur avec modération, mais peut augmenter le risque de cancer du côlon et d’autres cancers, même à des niveaux faibles.
Qu’est-ce que cela signifie ?
Si vous buvez modérément (jusqu’à un verre par jour pour les femmes, deux par jour pour les hommes), vous n’avez probablement aucune raison d’arrêter. Mais si vous ne buvez pas, vous n’avez aucune raison de commencer. Les grands buveurs devraient essayer de réduire leur consommation ou de cesser de fumer.
6. Limitez la viande rouge, en particulier la viande transformée et adoptez une diète saine.
Des études portant sur de grands groupes de personnes ont montré une association entre un régime alimentaire occidental typique et un risque accru de cancer du côlon. Un régime alimentaire occidental typique est riche en matières grasses et pauvre en fibres.
Lorsque les gens passent de régions où le régime alimentaire typique est faible en gras et riche en fibres à des régions où le régime alimentaire occidental typique est le plus courant, le risque de cancer du côlon chez ces personnes augmente considérablement. Il n’est pas clair pourquoi cela se produit, mais les chercheurs étudient si un régime riche en graisses et pauvre en fibres affecte les microbes qui vivent dans le côlon ou cause une inflammation sous-jacente qui peut contribuer au risque de cancer. Il s’agit d’un domaine d’enquête active et des recherches sont en cours.
Manger trop de viande rouge augmente le risque de cancer du côlon. Et les viandes transformées (bacon, saucisse, etc) augmentent encore plus le risque. Essayez de ne pas manger plus de trois portions par semaine. Moins, c’est encore mieux.
Mangez une variété de fruits, de légumes et de grains entiers. Les fruits, les légumes et les grains entiers contiennent des vitamines, des minéraux, des fibres et des antioxydants qui peuvent jouer un rôle dans la prévention du cancer. Choisissez une variété de fruits et de légumes afin d’obtenir un éventail de vitamines et de nutriments.
7. Ayez suffisamment de calcium et de vitamine D
Il est prouvé qu’une quantité suffisante de calcium et de vitamine D peut aider à protéger contre le cancer du côlon. Tirez pour 1 000 à 1 200 milligrammes de calcium par jour et environ 1 000 unités internationales (UI) par jour de vitamine D. Certains groupes recommandent le dépistage de la carence en vitamine D, en particulier chez ceux qui présentent un risque accru de faibles niveaux de vitamine D, comme ceux qui vivent dans le nord du pays, ainsi que chez les personnes âgées, les personnes très obèses et les personnes à la peau foncée.
8. Envisagez une multivitamine avec folate.
Une multivitamine quotidienne est une bonne assurance nutritionnelle qui peut aussi aider à protéger contre le cancer du côlon. En plus du calcium et de la vitamine D, les multivitamines contiennent du folate. Dans de nombreuses études visant à réduire le risque de cancer du côlon. Évitez les vitamines méga-dose. Une multivitamine standard est tout ce dont vous avez besoin.
Changer certaines de ces habitudes de vie peut également réduire le risque de nombreux autres types de cancer, ainsi que d’autres maladies graves comme les maladies cardiaques et le diabète. Les liens entre l’alimentation, le poids, l’exercice et le risque de cancer colorectal sont parmi les plus forts pour tout type de cancer.
Ces facteurs de risque contre lesquels vous ne pouvez pas grand chose
Bien que le cancer du côlon soit très évitable, il existe encore un certain nombre de facteurs de risque importants que les gens ne peuvent pas contrôler. Savoir quels sont ceux qui s’appliquent à vous peut vous aider à comprendre votre risque et à prendre des mesures pour le réduire. Si vous pensez être à haut risque, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé.
Ceux-ci peuvent augmenter le risque de cancer du côlon :
- Âge plus avancé, surtout à partir de 60 ans.
- Antécédents familiaux de cancer du côlon
- Maladie inflammatoire de l’intestin et du côlon, comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn
- La taille (les personnes grandes semblant être touchées davantage)
Les mutations génétiques héréditaires qui augmentent le risque de cancer du côlon peuvent être transmises à des familles, mais ces gènes héréditaires ne sont liés qu’à un faible pourcentage des cancers du côlon. Les mutations génétiques héréditaires ne rendent pas le cancer inévitable, mais elles peuvent augmenter considérablement le risque de cancer.
Les formes les plus courantes des syndromes héréditaires du cancer du côlon sont :
- Cancer colorectal non polypose héréditaire (HNPCC). Le HNPCC, aussi appelé syndrome de Lynch, augmente le risque de cancer du côlon et d’autres cancers. Les personnes atteintes d’un cancer du côlon ont tendance à développer un cancer du côlon avant l’âge de 50 ans.
- Polypose adénomateuse familiale (PAF). La PAF est une maladie rare qui provoque le développement de milliers de polypes dans la paroi du côlon et du rectum. Les personnes atteintes d’une PFA non traitée courent un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer du côlon avant l’âge de 40 ans.
- Le FAP, le HNPCC et d’autres syndromes héréditaires plus rares du cancer du côlon peuvent être détectés par des tests génétiques. Si vous êtes préoccupé par les antécédents familiaux de cancer du côlon, demandez à votre médecin si les antécédents familiaux suggèrent que vous avez un risque de ces maladies.
Des données récentes ont montré que le nombre de nouveaux cas de cancer colorectal augmente dans les populations plus jeunes. C’est pourquoi il est maintenant recommandé de commencer le dépistage du cancer colorectal à l’âge de 45 ans pour les personnes à risque moyen. Mais certaines personnes ont certains facteurs de risque qui les rendent plus susceptibles de la développer et de l’obtenir à un âge plus précoce. Cela peut signifier qu’ils devraient commencer le dépistage plus tôt ou se faire tester plus souvent que d’autres personnes.